《左传．僖公二十二年》：“楚人伐宋以救郑。宋公将战，大司马固谏曰：“天之弃商久矣，君将兴之，弗可赦也己。”弗听。冬十一月己巳朔，宋公及楚人战于泓。宋人既成列，楚人未既济。司马曰：“彼众我寡，及其未既济也，请击之。”公曰：“不可。”既济而未成列，又以告。公曰：。“未可”。既陈而后击之，宋师败绩。公伤股。国人皆咎公。公曰：“君子不重伤，不禽二毛。古之为军也，不以阻隘也。寡人虽亡国之余，不鼓不成列。”
春秋时，宋襄公想扩大地盘，称霸诸侯，于公元前648年夏率军伐郑。郑向楚求援，楚乘虚出兵攻宋。十一月，宋楚两军在泓水遭遇。宋司马子鱼向宋襄公建议趁楚军半渡或既济而未成阵列出兵袭击可获全胜。但宋襄公欲行“仁义”，拒绝了子鱼的作战计划，结果被打得大败而逃。第二年宋襄公死去，宋国也从此一蹶不振。
“宋襄之仁”原本赞其临大事不忘大礼，宁可自国自身吃亏受难，是为褒义。《史记．宋微子世家》：“襄公既败子泓，而君子或以为多，伤中国阙礼义，褒之也，宋襄之有礼让也。”又以“宋襄之仁”用指对敌仁慈，结果使自己吃亏的教条主义者。
《庄子．达生》：“仲尼适楚，出于林中，见佝偻者承蜩，犹掇之也。仲尼曰：‘子巧乎，有道邪？’曰：‘我有道也。……吾处身也，若厥株拘；吾执臂也，若槁木之枝。虽天地之大，万物之多，而唯蜩翼之知。吾不反不侧，
同“吊屈”。屈平，屈原名平。唐宋之问《送杜审言》诗：“别路追孙楚，维舟吊屈平。”唐孟浩然《经七里滩》诗：“五岳追向子，三湘吊屈平。”
源见“打灰堆”。又唐 冯贽《云仙杂记》卷十：“有商人过清湖，见清湖君，君问所须，商曰：‘但乞如愿。’君许之，果得一婢，如愿即其名也。商有所求，悉能致之。后因正旦，如愿晚起，商人挞之，走入粪壤中不见。今
《邓析子．转辞》：“一声而非，驷马勿追；一言而急，驷马不及。”（驷马：套四匹马的车）一句话说出以后，就是用四匹马拉的车子也难得追赶上。后因以“一言既出驷马难追”用为话一旦出口，就再也无法收回的典故。即
轨：指礼法准则。物：指典章制度。 谓行事不合制度准则。语出《左传．隐公五年》：“君，将纳民于轨物者也。故讲事以度轨量谓之轨。取材以章物采谓之物。不轨不物，谓之乱政。”《北齐书．帝纪．总论》：“既不轨
源见“苍水使”。指大禹治水登宛委山所得玄夷苍水赐给他的金简之书。玄夷，上古传说东夷九神之一。北周庾信《温汤碑》：“咸池浴日，先应绿甲之图；砥柱浮天，始受玄夷之命。”
源见“王乔控鹤”。王子乔为周灵王太子，故以“太子笙”形容超凡脱俗的生活情趣。唐陆龟蒙《江南秋怀寄华阳山人》诗：“丝曳灵妃瑟，金涵太子笙。”
《战国策．燕策一》载：战国时，燕昭王即位后，卑身厚币，招纳贤才。有一次，昭王问郭隗关于选贤朝访的事，郭隗对他说：“臣闻古之人君，有以千金求千里马者，三年不能得。涓人（主管通书谒见出入接待的官员）言于君
《三国志．吴书．吴主传》：“权使太中大夫郑泉聘刘备于白帝，始复通也。”裴松之注引《吴书》曰：“（孙权）尝与之言：‘卿好于众中面陈，或失礼敬，守畏龙鳞乎？’对曰：‘臣闻君明臣直，今值朝廷上下无讳，实恃洪
源见“齐东野语”。指齐东野人。清李慈铭《越缦堂读书记．绎史》：“长君乃又造为吴更封越百里之说，且言越入胥门，子胥头如车轮，目若二电，发射十里。其鄙浅怪妄，齐东所不道，而古今信之，何哉？”【词语齐东】